Барсук — вид млекопитающих из рода барсуков семейства куньих. Это сравнительно крупное животное: длина тела — 60–90 см, хвоста — 16–24 см. Масса — до 24 кг. Населяет Европу, Юго-Западную Азию. Водится в смешанных и таёжных, реже — в горных леса, на юге ареала встречается в степях и полупустынях. Придерживается сухих, хорошо дренированных участков с легко поддающейся рытью песчаной почвой, но вблизи водоёмов или болотистых низин, где богаче кормовая база. Обитает барсук в глубоких норах, которые роет по склонам песчаных холмов, лесных и степных оврагов и балок. Звери из поколения в поколение придерживаются излюбленных мест; как показали специальные геохронологические исследования, некоторым из барсучьих городищ — несколько тысяч лет. Барсук ведёт ночной образ жизни, хотя нередко его можно видеть и в светлое время суток — утром до 8, вечером — после 5–6 часов. Днём барсук вылезает погреться на солнышке, но также на поиск пищи. Барсук — единственный представитель семейства куньих, впадающий на зиму в спячку, а точнее, в длительный зимний сон.