Сервалы населяют открытые пространства с кустарниковыми и травянистыми зарослями в Африке. Селятся чаще неподалёку от воды. Активны в сумерки. Охотится, несмотря на длинные ноги, не преследуя добычу бегом, а прячась в высокой траве; при необходимости совершает большие вертикальные прыжки, сбивая взлетающих птиц. Неплохо плавают. Сервалы ведут одиночный образ жизни. Стычки между ними редки. В случае опасности они предпочитают прятаться или спасаться бегством. Беременность 2-2,5 месяца. Приручен. Гибриды с домашними кошками называют саваннами.