Обитает в саваннах и пустынях Центральной Африки. Крупнейшая из наземных черепах и третья по величине в мире после слоновой и гигантской черепах. Длина панциря до 83 см, вес до 105 кг. На передних лапах по 5 когтей. Своё название получила за бедренные шпоры на задних лапах. От жары зарывается в землю.  В неволе шпороносные черепахи питаются различными овощами, фруктами, травой и сеном. Могут долго обходиться без воды, но охотно пьют её, когда есть возможность.